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美國最近有專家研究過5,000個素食者（他們都是五旬節會教徒），得到的發現令癌症研究專家大為震驚。原來該次研究結果顯示：那批人的癌症發病率奇低，他們患上所有類別的癌症機會，都比同背景的人（包括性別、年齡等）低得多。該次研究也發現：這批人的平均壽命也長得多。

另一次在美國加州進行的研究以摩門教派為對象，結果發現摩門教徒患癌症的比率，為人口總平均的50%。一般摩門教派吃很少肉。

為甚麼吃肉的人特別容易患癌症？其中一個可能的原因是動物的肉存放上幾天後，會變成令人看起來也作嘔的青灰色，於是肉類工業千方百計掩飾這些可怖的顏色，便添加硝酸鹽、亞硝酸鹽及其他化學物質，令肉類變紅好看一點。近年科學實驗再三證實：這些化學物質是致癌物。

美國田納西州橡樹嶺國立實驗室一位癌症專家威廉‧利吉斯基說：「我甚至不會把滿佈硝酸鹽的菜肉餵給自己的貓吃。」

英國和美國的科學家研究比較過肉食人士與素食人士腸內的細菌，發現其中分別很大。肉食人士腸中的細菌跟腸臟內的消化液產生化學作用，會製造出一些證實是會致癌的化學物質。這個發現可以解釋一個事實：肉食普遍的地區，例如北美和西歐，腸癌肆虐特別厲害，但是在以素食為主的國家，例如印度，腸癌絕少發生。以美國為例，腸癌是第二種最普遍的癌症（僅次於肺癌）。又如蘇格蘭人吃牛肉比英格蘭人還要多出20%，患腸癌率為全球之冠。