耳石脫落又稱「耳石症」,很容易引發「良性姿態性偶發性眩暈」症狀。眩暈患者當中,耳石症約占兩成。當耳石脫落,掉進半規管、漂浮於淋巴液中,就會刺激管內神經,進而產生眩暈症狀。有些病人甚至暈到嘔吐,站都站不穩,行走都成問題。治療耳石症若採用耳石復位術,多半能不藥而癒。醫師會以手扶著患者頭部左右轉動,順著半規管方向,利用重力將耳石搖回內耳歸位,眩暈就能逐漸改善。
李宏信醫師解釋,除了耳石症,多數眩暈症是因內耳管狀組織內的淋巴液過多造成。淋巴液積存過多,便會壓迫半規管內神經,引起眩暈。淋巴液分泌過多或排出困難,就可能導致淋巴液大量聚積,平常飲食吃太鹹、身體常浮腫的病患較容易出現這樣的問題,且復發機率頗高。患者以中老年人居多,血管阻塞、硬化,或壓力大、焦慮等因素都容易誘發症狀,治療原則為確保血管暢通,並讓神經獲得足夠營養,有時也會搭配使用一些藥物幫助紓壓、紓解緊張情緒,一般約需服藥三至六個月,才能真正解決問題。